С шахматами я познакомился ещё раньше, чем с баскетболом.
В 1957 году я прочёл первую шахматную книгу.
А летом 1961 года в Одессе, в «Молодой гвардии», мне доверили защищать на шахматной доске Киевскую область, представленную спортивной командой школы № 5 города Белая Церковь. Защищать было от кого, например, от кандидата в мастера спорта луганчанина Геннадия Кузьмина, ставшего впоследствии международным гроссмейстером.
Правда, с будущим гроссмейстером жребий меня не свёл, но познакомил с юным шахматистом из Запорожья Валерием Шустряковым, будущим одноклассником 1963–1965 годов в Киевском Интернате.
Увлечься шахматами в то время было довольно просто. Интерес подогревался участившимися матчами на самом высоком уровне. В трёхлетнем цикле соревнований на первенство мира в случае поражения чемпиона был предусмотрен матч-реванш.
Закачался шахматный трон под чемпионом мира М.М.Ботвинником, в 1957 году его победил В.В.Смыслов и стал седьмым чемпионом мира. Через год Ботвинник выиграл матч-реванш, но ситуация повторилась. В 1960 году после увлекательного матча появился восьмой чемпион — М.Н.Таль, через год не выдержавший убедительный реванш Ботвинника.
Сразу после этого матчи-реванши были отменены, и в 1963 году на 6 лет «воцарился» девятый шахматный король Т.В.Петросян, уступивший трон десятому королю Б.В.Спасскому со второй попытки лишь в 1969 году.
